Dove usiamo i plastificanti?

I plastificanti sono additivi essenziali utilizzati per migliorare la flessibilità, la lavorabilità e la durata di vari materiali a base di polimeri. Integrando nella matrice polimerica, i plastificanti riducono le forze intermolecolari, aumentano la mobilità molecolare e rendono quindi i materiali rigidi più flessibili e più facili da elaborare. Questi composti svolgono un ruolo fondamentale in una vasta gamma di settori, dalla costruzione e dall'assistenza sanitaria ai beni automobilistici e di consumo.

1. Prodotti polivinil cloruro (PVC)
L'uso più significativo di plastificanti è nella produzione di PVC flessibile (polivinil cloruro). Oltre l'80% di tutti i plastificanti prodotti a livello globale sono utilizzati nelle applicazioni in PVC. Il PVC è naturalmente rigido; I plastificanti vengono aggiunti per renderlo adatto a vari prodotti flessibili, tra cui:
Cavi e fili: i plastificanti offrono flessibilità e resistenza termica all'isolamento elettrico.
Pavimenti e rivestimenti murali: il PVC flessibile rende il pavimento in vinile resistente e facile da installare.
Pelle sintetica: utilizzata in mobili, abbigliamento e interni automobilistici.
Prodotti gonfiabili: come giocattoli da piscina e materassi d'aria.
Tubi flessibili e tubi: trovati in elettrodomestici, laboratori e ambienti medici.
I plastificanti comuni per PVC includono ftalati (come DEHP e DINP), adipati e trimelliti.

2. Industria delle costruzioni
I plastificanti vengono utilizzati nei materiali da costruzione per migliorare le prestazioni e la facilità di applicazione:
Plassibini in cemento (riduttori dell'acqua): riducono la quantità di acqua necessaria migliorando la lavorabilità e la resistenza. I superplastici, un tipo più avanzato, consentono il calcestruzzo ad alte prestazioni per ponti, grattacieli e altre strutture esigenti.
Sigillanti e calafati: i plastificanti forniscono elasticità e prevengono il cracking.
Membrane e rivestimenti di copertura: materiali flessibili resistono allo stress ambientale ed espansione termica.

3. Applicazioni mediche e sanitarie
I plastificanti sono fondamentali nella produzione di materie plastiche flessibili di livello medico, in particolare prodotti a base di PVC. Esempi includono:
Sacche e sacche di sangue
Tubi medici e cateteri
Maschere respiratorie e maschere di ossigeno
I plastificanti medici, come DEHP e nuove alternative come Totm e Dinch, sono selezionati per la loro biocompatibilità, non tossicità e prestazioni in condizioni di sterilizzazione.

4. Industria automobilistica
I plastificanti contribuiscono a più componenti nella produzione automobilistica:
Terlina interna: cruscotti, pannelli delle porte e tappezzeria utilizzano vinile flessibile con plastificanti.
Rivestimenti e sigillanti sottoscocca: richiedono flessibilità per resistere alle vibrazioni e alle variazioni di temperatura.
Cablaggio e isolamento: la flessibilità è cruciale per spazi ristretti e durata a lungo termine.

5. Beni di consumo
Molti articoli di tutti i giorni incorporano plastificanti per migliorare l'usabilità e il comfort:
Giocattoli e articoli sportivi: palle, bambole e attrezzature per il fitness spesso usano il PVC morbido.
Calzature: le suole e le solette sono rese flessibili e resistenti all'impatto.
Materiali di imballaggio: pellicole flessibili e avvolgimenti per prodotti alimentari e personali.
Stabiliery: articoli come gomme, impugnature a matita e leganti flessibili.
In queste applicazioni, i plastificanti non phtalati sono spesso preferiti a causa delle preoccupazioni normative rispetto ai ftalati nei prodotti per bambini.

6. Paint, rivestimenti e adesivi
I plastificanti sono inclusi nelle vernici e nei rivestimenti per migliorare la formazione del film, la flessibilità e la resistenza ai crack. Negli adesivi, migliorano la diffusione e le prestazioni di legame su varie superfici. Ciò è particolarmente importante negli adesivi sensibili alla pressione e nella laminazione industriale.

7. Gomma ed elastomeri
Nella produzione di gomma, plastificanti:
Migliorare l'elaborazione abbassando la viscosità dei composti di gomma.
Migliora l'elasticità e la resistenza al freddo.
Consenti la personalizzazione della durezza e della resilienza per prodotti come sigilli, guarnizioni e suole di scarpe.